Birgit Skarstein (37) kunne blitt et nytt navn i kampen om ordførervervet i Oslo. Den profilerte idrettsutøveren og TV-personligheten ble løftet frem som en mulig kandidat for Arbeiderpartiet, men etter å ha diskutert muligheten med familien har hun bestemt seg for å takke nei. Skarstein har de siste dagene vært aktuell i forbindelse med nominasjonsprosessen foran lokalvalget i 2027. Både Korsvoll Ap og Hasle og Løren Ap har foreslått henne som ordførerkandidat. Forslaget kom samtidig som det pågår en intern konkurranse om hvem som skal representere partiet i hovedstaden.
Usman Mushtaq (37) ønsker å bli Arbeiderpartiets byrådslederkandidat og utfordrer dermed Marte Scharning Lund (50). Men partiets regler stiller krav til kjønnsfordelingen på de øverste plassene. Det må være både en kvinne og en mann, noe som har gjort spørsmålet om hvem som skal stille sammen med Mushtaq, særlig aktuelt. Det var i denne situasjonen at navnet til Skarstein dukket opp. Med en lang idrettskarriere, flere TV-opptredener og en tydelig offentlig profil ble hun foreslått til en av de mest synlige politiske rollene i Oslo. Selv valgte hun først å ikke kommentere om hun ønsket å stille.
Nå har 37-åringen gitt sitt svar gjennom Instagram. Hun forteller at hun setter pris på tilliten, og at forslaget ikke ble avvist uten videre. Familien har brukt flere dager på å vurdere hva et slikt verv ville innebære.
Men tidspunktet passer dårlig med alt som allerede skjer i livet hennes. Skarstein venter sitt andre barn og står foran en hverdag med to små barn under halvannet år. I tillegg har familien et husprosjekt på gang, samtidig som hun har flere arbeidsoppgaver som både krever tid og gir henne mye tilbake.
Selv om hun ikke ønsker å gå inn i partipolitikken nå, understreker Skarstein at engasjementet for Oslo fortsatt er sterkt. Hun er opptatt av byen barna hennes skal vokse opp i, og ønsker å bidra til at hovedstaden utvikler seg videre.
Foreløpig vil hun imidlertid gjøre dette på andre måter enn gjennom et politisk verv. Hun sender samtidig en oppmuntring til alle som velger å stille til valg, og fremhever betydningen av at mennesker engasjerer seg i demokratiet.
Avgjørelsen er blitt møtt med forståelse i lokallaget Hasle og Løren Ap. Lokallagsleder Karin Yrvin respekterer Skarsteins prioritering og håper at hun kan bli aktuell for en politisk rolle på et senere tidspunkt.
For mange nordmenn er Birgit Skarstein først og fremst kjent gjennom idretten og TV-skjermen. Hun har vært deltaker i programmer som «Spillet», «Skal vi danse», «Ingen grenser» og «Mødre», og har gjennom årene nådd et bredt publikum.
Idrettsmerittene hennes er også omfattende. Skarstein har deltatt i seks paralympiske leker, fordelt på tre vinterutgaver og tre sommerutgaver. I roing vant hun gull under Paralympics i Tokyo 2020 og tok sølv i Paris 2024.
Med en slik bakgrunn har hun erfaring fra både internasjonale konkurranser og offentlig oppmerksomhet. Denne gangen er det likevel livet utenfor rampelyset som får størst betydning for avgjørelsen.
Skarstein lukker ikke døren for å bidra til Oslo i fremtiden. Men hun gjør det klart at hun og familien har andre prioriteringer akkurat nå, og at ordførerkandidaturet derfor ikke blir aktuelt ved det kommende valget.
